上大学还值吗？无学位劳动者表现更好

在六位数的学费标价和沉重的学生贷款账单之间，越来越多学生开始质疑四年制学位是否值得——并得出“不值得”的结论。

自疫情以来，选择放弃的人数不断增加。根据全国学生信息清算中心研究中心最近的报告，尽管大学入学人数下降在2023年秋季趋于平稳，但2024年春季学期的大学本科生人数仍比2020年春季少了90万。

皮尤研究中心的另一项调查发现，如今只有22%的成年人认为，如果意味着要背上教育债务，上大学的成本是值得的。

无学位劳动者的境况正在改善

根据皮尤对政府数据的分析，没有大学学位的年轻成年人如今的表现比近年来更好。

弗莱说，自20世纪70年代中期以来，他们的收入大多呈下降趋势，主要原因是自动化程度提高，以及制造业和工会化程度下降。大约十年前，情况开始转向：全国失业率下降，25岁至34岁劳动者的机会增加。

他说，劳动力市场一直非常紧张，这尤其让受教育程度较低的劳动者受益。

此后，只有高中文凭或上过一些大学的劳动者的处境——以及收入——持续上升。弗莱说，如今他们显然比10年前过得更好。

对于没有学位的新工种劳动者来说，就业机会的改善继续推动更多学生远离大学。拉哈尼说，这些准学生面临的社会选择——现在赚取体面收入，还是投资一个学位——仍然明显受到劳动力短缺的影响。拉哈尼是纽约拉哈尼辅导的创始人兼总裁。

不过，在同一时期，拥有学士学位的年轻成年人收入也在上升，皮尤发现，这让所谓的大学薪资溢价依然存在。

根据纽约联储最新数据，最近毕业的大学生——即22岁至27岁人群——的年薪比只有高中文凭的人高67%。

弗莱说，获得学士学位的回报并没有恶化。

许多报告都显示，从长远来看，拿到文凭几乎总是值得的。

乔治城大学教育与劳动力中心的《大学回报》报告发现，学士学位持有者的收入通常比只有高中文凭的人高75%；教育程度越高，回报越大。

乔治城的报告还发现，完成大学学业的劳动者一生中位收入可达280万美元；如果只有高中文凭，这一数字为160万美元。

根据美国家庭经济福祉的一项美联储研究，至少拥有学士学位的成年人报告称其财务福祉高于受教育程度较低的成年人。大学毕业生也更有可能表示自己获得了加薪，并比其他教育水平的劳动者受益于更多混合办公或远程工作机会。

尽管如此，大学成本上升和学生贷款余额激增，在改变人们对高等教育的看法方面发挥了很大作用。

根据ECMC集团的一项研究，超过一半，也就是53%的高中生愿意接受替代路径，近60%的人认为，即使没有学位他们也能成功。

弗吉尼亚州费尔法克斯县公立学校成人与社区教育专注于职业和技术培训。该项目的管理员保罗·施泰纳说，我的学生比座位还多。

不过，施泰纳说，在想要从事技能型职业的学生中，仍然存在一点顾虑。

他说，部分原因是人们对职业学校存在偏见，这种偏见很难消除，尤其是在父母都上过大学的情况下。

话虽如此，施泰纳说，越来越多的学生开始重新考虑通过学徒制或以证书为重点的职业培训所能获得的机会，而不是走一条需要背负学生债务的四年制路径。